EDUARDO GOMES

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No dia 10 deste mês de dezembro Rondonópolis completa 73 anos de emancipação e o blog reverencia o povo rondonopolitano e a data com a Série 73 que focaliza economia, história, esporte, cultura, arte, política e todos os aspectos que se possa imaginar, mas de modo especial destaca o ser humano que habita ou habitou o polo rondonopolitano. Nesta quinta postagem o texto narra a saga dos baianos que trocaram o chão esturricado pela inclemência do solo e a falta de chuva, por Mato Grosso, e de modo especial o polo de Rondonópolis, onde o diamante jorrava fazendo fortunas e fervilhando as noites nos cabarés. A pedra mais cobiçada do mundo não era garimpada em Rondonópolis, mas em Poxoréu, Guiratinga e Tesouro, nas redondezas, porém a cidade tinha um quê de sedução que levou muitos a trocarem o sonho com o garimpo pelo balcão, a construção civil e outras atividades, e participaram da consolidação de um lugar que é motivo de orgulho – no melhor sentido da palavra – para sua gente. Na fase embrionária os quatro municípios criaram vínculos muito fortes, que permanecem, o que nos permite dizer que Rondonópolis, Poxoréu, Guiratinga e Tesouro são cidades irmãs.

Perto não é, nem mesmo para quem viaja de carro por rodovia pavimentada. A Bahia é distante de Mato Grosso. Mas a distância não esmorecia os que botavam o pé na estrada em busca da riqueza fácil que podia ser arrancada nos garimpos de diamante, do dia para noite. Passo a passo, dia a dia, cansaço sobre cansaço, com as pernas inchadas de tanto caminhar, levas e levas deixavam a Boa Terra em busca do sonho em Poxoréu, Guiratinga e Tesouro. Outros em condições melhores, faziam o percurso a cavalo. Os poucos mais afortunados cruzavam o trecho embarcados em paus de arara atravessando Goiás de ponta a ponta. Todos, porém, tinham a mesma meta. Rondonópolis não passava de uma simples vila que era mera referência a meio caminho. A migração começou por volta de 1880, mas a intensificação aconteceu  após a virada do século XIX para o XX, e mais intensa ainda, após os anos 1940, e ela movimentou o ciclo garimpeiro até meados dos anos 1990.

Não foram somente os baianos que vieram. O Nordeste em peso descobriu Mato Grosso e aqui se juntou a mineiros, goianos, paulistas, nortistas, enfim com a nacionalidade, para escreverem uma história recheada de sucesso financeiro, de fracasso, conquistas, decepções, risos e lágrimas como no mundo inteiro acontece, porém com o diferencial da aventura de correr atrás da pedra mais cobiçada pela humanidade e que poderia ser encontrada facilmente. Essa história tem outra vertente: o surgimento e o desenvolvimento de cidades, como é o caso de Rondonópolis, que não integrava o núcleo garimpeiro, mas era passagem obrigatória entre a Boa Terra e os garimpos; a localização geográfica à margem da BR-364, o fascínio do rio Poguba – que enchia os olhos de quem deixava a terra árida – e o moderno traçado urbano levaram muitos baianos a deixarem de lado o sonho com o bamburro para recomeçarem a vida atrás do balcão na Terra de Rondon.

Nenhum garimpeiro de diamante se importava em morar numa casa confortável, usar roupas de grife. A ele bastava um tira-torto suculento, bom almoço com o prato recheado com carne, à noite para beber cerveja bem gelada, uma morena fogosa, xibius no picuá, dinheiro no bolso, tresoitão na cinta, um chapéu, bom bate-papo, uma rede para dormir e o novo dia para lavar o cascalho atrás da fortuna.

O estilo de vida garimpeiro impediu que surgissem residências suntuosas e lojas modernas nas três cidades. Por isso, as localidades onde se instalavam eram verdadeiros amontoados de casebres, barracos, botecos e cabarés entremeados por farmácias e bolichos. Em Guiratinga, o pioneiro Augusto Alves tentou ordenar a ocupação urbana, mas pouco avançou. Poxoréu, a mais acidentada das três, mesmo com seu terreno irregular poderia ganhar impulso urbanístico, pois dinheiro e poder político não lhe faltavam, porém, seu padrão urbano não evoluiu.

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A classe política nas três cidades refletia o pensamento de sua força econômica e nunca houve preocupação dos dirigentes em construírem ou estimularem a construção de bairros residenciais de alto padrão, com a abertura de avenidas com várias pistas, com vias expressas, com praças monumentais, com prédios públicos que se destacassem.

Certa vez perguntei a João de Barro, meu conhecido, porque ele não investia na modernização de seu açougue que era o que mais vendia em Alto Coité, distrito de Poxoréu. Com a sabedoria adquirida ao longo da vida, João de Barro respondeu que o garimpeiro gosta de praticidade e não aceita suntuosidade. Em outras palavras, ele deixou claro que se o açougue de chão batido, paredes de adobe, portas estreitas de pau e com a parede externa coberta por uma caiação muito antiga passasse por uma reforma, afugentava a freguesia. “Homem, garimpeiro quer a carne e não a beleza do açougue”, resumiu.

Na Poxoréu do garimpo não se falava em cheques. A agência do Banco do Brasil era muito movimentada. No final dos anos 1960 e começo da década de 1970 ela esteve entre os primeiros lugares do ranking do BB. Os saques eram muitos e elevados.

A aviação executiva abastecia sua tesouraria, mas quando os depósitos eram insuficientes a gerência recorria a um velho conhecido: Prisco da Silva Menezes, baiano de Palmeiras, agiota muito rico, e que na juventude foi garimpeiro meia-praça de Luiz Coelho de Campos, o coronel Luizinho Campos, primeiro prefeito do município.

Ninguém nunca soube como era o acerto entre o banco e o agiota, mas todos no lugar tinham certeza de que Prisco sempre saia ganhando ao socorrer o maior banco brasileiro. Jubal Martins da Siqueira, pecuarista e político dizia que ninguém tinha coragem de perguntar ao agiota e ao banco como o empréstimo era remunerado, pois a contabilidade do BB não tem espaço para esse tipo de operação.

Poxoréu, Guiratinga, Tesouro e suas vilas fervilhavam com o garimpo. Enquanto isso, naquela região pertencente ao polo de Rondonópolis surgiam vilarejos e cidades, e no campo a pecuária avançava.

Além do fascínio com a busca desenfreada pelo diamante, o polo de Rondonópolis, pouco habitado, e com terras à venda por valor simbólico, atraía gente de todos os cantos do Brasil, e levava vantagem sobre outras regiões mato-grossenses: era salubre e o índice de violência baixo. Além disso, uma das grandes rodovias federais atravessava parte de seus municípios: a BR-364, que é fator de estímulo ao crescimento e desenvolvimento de Alto Araguaia, Alto Garças, Rondonópolis, Juscimeira, São Pedro da Cipa e Jaciara. Em seu primeiro traçado a BR-364 não cruzava Pedra Preta, como agora. Somente em 1972, quando da conclusão de pavimentação, ela foi deslocada para Pedra Preta; antes, o trajeto entre Alto Garças e Rondonópolis era pela Serra da Jiboia e nas imediações de Rondonópolis ganhava trecho coincidente com a BR-163, que entra em Mato Grosso pelo município de Itiquira, mas distante daquela cidade.

Portanto, a cata do diamante e a colonização de Rondonópolis começaram antes de 1945. Mas foi naquele ano que as praças de garimpo em Poxoréu, Guiratinga e Tesouro receberam as primeiras grandes levas de aventureiros oriundos do Nordeste, com destaque para a Bahia; e surgiu o movimento pela emancipação de Rondonópolis.

Rondonópolis não tinha um xibiu sequer, para atrair garimpeiros. Enquanto isso, Poxoréu, Tesouro e Guiratinga a cercavam por todos os lados com a opulência do garimpo diamantífero, nadando em dinheiro, lavando chão de cabaré com cerveja, acendendo cigarro com nota de 100 e esbaldando nas noites sem fim com mulheres trazidas de Goiânia e São Paulo. A economia à época tinha dois pilares: o garimpo e a pecuária.

Em suma, para alguns, soava estranho a ideia de se apostar em Rondonópolis na vastidão das calhas dos rios Cassununga, Vermelho e Garças, onde o Cruzeiro perdia a condição de moeda circulante, pois quem dava as cartas era a pedra mais cobiçada do mundo, desde as antigas civilizações, e que vira a cabeça da mulherada, faz fortuna do dia para a noite e tem aplicação industrial. Isso, escutando ao longe o mugido nas invernadas.

Compradores de diamante em escala e capangueiros inundavam as praças de garimpo com a dinheirama que carregavam sem risco de assalto. O garimpeiro, quase sempre aventureiro, torrava até o último xibiu nas noitadas com bafo de conhaque misturado com a cerveja e o Campari consumido por sua dama. O dinheiro corria solto, – como se dizia – nas cidades do diamante que cercavam Rondonópolis.

Em tese, uma pequena cidade isolada em Mato Grosso nos anos 1950 não teria condições de se desenvolver como aconteceu com Rondonópolis, mas para tanto Deus foi muito generoso com o lugar enviando para lá figuras competentes, dispostas ao trabalho e que se apaixonaram pela terra. Em 31 de janeiro de 1955, quando o prefeito nomeado Rosalvo Farias – baiano – transmitiu o cargo para Daniel Moura, o município tinha 10.400 habitantes, com a maioria na zona rural. Em 1960, a população subiu para 22.302. Em 1970, para 50.594. Em 1980 chegou a 81.366 e em 1991 alcançou 126.627. Esses números populacionais conferiram a Rondonópolis o título de polo regional e, para os mais otimistas, de metrópole emergente.

Beneficiada pela localização na rota entre a Boa Terra e os garimpos Rondonópolis foi impulsionada e sempre manteve laços com Guiratinga, Tesouro e Poxoréu, e além disso foi receptora do fenômeno migratório regional que levou baianos radicados naquelas cidades para seu município. Foi assim com José Francisco Pereira, o seo Dô, que desmontou sua sapataria em Alto Coité (de Poxoréu) e a instalou na avenida Marechal Rondon, onde durante décadas fabricou botinas em escala; e com João Antônio Fagundes,  o João Baiano, que deixou Poxoréu e montou comércio em Rondonópolis – João Baiano era pai do senador Wellington Fagundes, e empresta seu nome à rodovia MT-270 no trecho que liga Rondonópolis a Fátima de São Lourenço (de Juscimeira).

Um maestro entre nós

 

Terra de garimpo, marcada por violência e machismo, o Vale do Garças em Guiratinga e Tesouro era também uma região caracterizada pela manifestação cultural, que valorizava a música, os músicos e a arte.

No apogeu do diamante a elite de Tesouro dominava a economia da região e impunha vontades. As festas religiosas duravam dias, bailes se arrastavam de sexta a segunda-feira, revelou certa vez Isidoro Abílio de Moraes, um dos primeiros pilotos a voar na região. Foi assim, em nome da opulência e para externar sua riqueza, que o dono de garimpos, comprador de diamantes e coronel de patente comprada Galdino de Carvalho, mandou buscar músicos na Bahia, para formar uma banda na vila de Cassununga. Um dos instrumentistas recrutados foi o maestro e saxofonista Marinho de Oliveira Franco.

Numa das entrevistas que me concedeu, o maestro Marinho Franco revelou que chegou ao Cassununga em 1935, mas não somente para tocar: pois sonhava em apanhar uma pedra grande e fazer fortuna. Tanto assim, que nos primeiros anos na região ele garimpava e comprava diamantes durante o dia e se apresentava nos palcos à noite.

O maestro Marinho Franco carregava na bagagem o gosto pela música, que o fez contramestre da Sociedade Phylarmonica Lyra Popular de Lençóis, sua terra, na Chapada Diamantina, na Boa Terra; e sua paixão pelo diamante, que povoou sua mente de criança e adolescente em Lençóis, que à época era o maior município diamantífero do Brasil

Porém, no começo dos anos 1940 o diamante sofreu retração no mercado internacional por conta da Segunda Guerra Mundial, e o maestro Marinho Franco passou a dedicar-se exclusivamente à música.

Animando as noites em Tesouro, Cassununga, Guiratinga e outras localidades garimpeiras, o maestro Marinho Franco conheceu o acordeonista Lídio Magalhães e os dois se tornaram amigos. Lídio tinha a música por hobby e teve influente presença política em Guiratinga, onde foi vereador e vice-prefeito.

Com o avanço do tempo o maestro Marinho Franco foi dono de grupos musicais em Rondonópolis, onde em 1967 criou o conjunto Marinho e Seus Beat Boys.

Casado desde 1941 com Izabel Vicente Silva, o maestro Marinho Franco tinha dois amores: a família e a música. Sua filha Lassimi Perrone, nascida em Cassununga, recebeu este nome em homenagem à escala musical. Lassimi tem uma voz muito bonita; é uma das melhores cantoras mato-grossenses.

O maestro Marinho Franco foi uma das referências da música mato-grossense. Nasceu em 6 de março de 1912, em Lençóis, na Bahia, neto de escravos. Residindo em Rondonópolis desde 1951, ele morreu em Cuiabá, no dia 24 de março de 2000. Rondonópolis reverencia sua memória com a rua Marinho Franco no bairro Jardim Cuiabá e com o Aeroporto Maestro Marinho Franco, que opera jatos comerciais e voos noturnos.

Portanto, para muitos baianos que vieram para Mato Grosso embalados com o sonho do garimpo ou por conta de sua cadeia econômica, o verdadeiro bamburro não é um diamante sem jaça, mas Rondonópolis.

 

Gado e algodão

 

Até o começo dos anos 1970 a antropização do cerrado era pequena. Naquele bioma pecuaristas criavam seus rebanhos com capim nativo e o fornecimento de sal na chamada ‘volta de lua’; mesmo assim o gado era gordo e sem bernes. Em agosto acontecia a queima do cerrado nas propriedades, onde não havia facho para incêndios florestais, pois estava em cena o boi bombeiro que tratava de manter a vegetação rasteira. As chamas lambiam as cascas das árvores, que em poucos dias rebrotavam independentemente de chuva ou não, e o mesmo acontecia com o capim nativo.

Rondonópolis sempre foi megalomaníaca para abordar suas atividade econômicas. Tanto assim, que apelidou o Vale do Jurigue de Santuário do Boi – a área do vale era rondonopolitana e com a emancipação de Pedra Preta pertence àquele município. Nos anos 1960 Rondonópolis autoproclamou-se Rainha do Algodão. Mais recentemente adotou o título de Capital Nacional do Bitrem/Rodotrem.

Na região, antes da mecanização que começou em meados dos anos 1960, havia cultivo de algodão em roças de toco, sobretudo em São José do Povo e Nova Galiléia.

Rondonópolis era o centro comercial das lavouras, com destaque para o armazém de Elias Medeiros, o Medeirão, na rua Dom Pedro Segundo, próximo à Caixa D’Água, que comprava algodão para a Indústria Gessy Lever, em São Paulo.