memória – Couto Magalhães, o fundador

Estadista e estrategista, Couto Magalhães fundou Várzea Grande para ser um campo de prisioneiros no período da guerra com o Paraguai. Na mesma época mandou construir navios em Cuiabá, os desmontou, botou em lombos de burros e carroções, e os enviou para Araguaiana, para serem novamente montados e lançados ao rio Araguaia – para buscar combatentes no Pará e Maranhão. Uma de suas metas era a construção de uma rodovia ligando Cuiabá a Santarém, para permitir o escoamento de riquezas minerais rumo a Europa, pelo rio Amazonas.

A fundação de Várzea Grande data de 15 de maio de 1867. Sua área pertencia ao povo Guaná, que a recebeu em doação do Império. A guerra dos países da Tríplice Aliança (Brasil, Argentina e Uruguai) com o Paraguai se estendeu de 27 de dezembro de 1864 a 8 de abril de 1970.

Com o fim da guerra, os ex-prisioneiros se juntaram aos moradores e vaqueiros da região. Várzea Grande ganhava contornos urbanos, mas o grande salto aconteceu em 1892, quando a comunidade inaugurou a Igreja Nossa Senhora da Guia, cuja construção começou dois anos antes, sob a liderança de Sebastião dos Anjos e Elesbão Pinto.

O Brigadeiro José Vieira Couto de Magalhães era mineiro de Diamantina. Nasceu em 1º de novembro de 1837. Governou Mato Grosso, São Paulo, Goiás e Pará. Foi militar, etnólogo, escritor e foclorista. Morreu no Rio de Janeiro em 14 de setembro de 1898, aos 61 anos, vítima de sífilis.

O 9º Batalhão de Engenharia e Construção do Exército (9º BEC), em Cuiabá, leva seu nome e o tem por Patrono. Uma das principais avenidas de Várzea Grande, se chama Couto Magalhães, a exemplo de uma escola da cidade.

Na região do Vale do Araguaia um dos formadores do rio Xingu se chama rio Couto Magalhães. Em Campinápolis o distrito de São José do Couto lhe rende homenagem.

HOJE 

Transcorridos 152 da fundação Várzea Grande tem 282.009 habitantes. É a sétima maior cidade do Centro-Oeste, incluindo as quatro capitais. Seu Produto Interno Bruto (PIB) é de R$ 7.309.242,91 e sua renda per capita de R$ 26.973,68.

PS – Páginas 6 e 7 da Revista MTAqui edição 114 – maio 2018 – Temática sobre os 152 anos de Várzea Grande