A Ordem de Pégaso é o prêmio mais prestigiado e significativo que um estudante alcança na Universidade da Flórida Central
Gabryella Baldaci diz que ainda está processando a série de eventos que a levaram a este ponto.
“Este é o meu último semestre”, diz ela, “Sinto que é o final perfeito!”
Baldaci é um dos apenas 37 alunos da UCF a serem introduzidos na Ordem de Pégaso durante o evento do Dia dos Fundadores de 2 de abril. Os alunos selecionados para esta honra representam os Cavaleiros mais dedicados, apaixonados e de maior sucesso.
Baldaci e sua família se mudaram de Cuiabá, Brasil, para os EUA em 2014. Após o ensino médio, Baldaci frequentou o Valencia College, onde considerou se formar em engenharia.
Ela diz que tudo mudou quando o orientador de graduação da CREOL, Mike McKee, veio apresentar à sua classe.
“Mike entrou e ficou tipo, ei, pessoal, lasers! E eu fiquei tipo, sim. Eu não conseguia parar de pensar nisso. Eu pensei, este é o futuro. Há tantas oportunidades. Este campo vai crescer.”
Depois de visitar o CREOL durante uma casa aberta, ela decidiu que era aqui que ela pertencia.
“Acapei de encontrar minha comunidade aqui”, diz ela, “Todos foram extremamente acolhedores”.
Uma Nova Casa
Baldaci rapidamente envolveu-se, juntando-se às organizações estudantis da CREOL, oferecendo seu tempo para apoiar eventos de divulgação e assumindo o papel de diretora estudantil do Acampamento de Verão de Óptica e Fotônica da CREOL para estudantes do ensino médio.
“Ela tem a experiência e a percepção de alguém com o dobro da sua idade”, diz McKee. “Quando ela dirigiu nosso acampamento de verão, ela realmente o dirigiu, organizando todos os aspectos complicados e interagindo com pais e alunos para fazê-los se sentirem bem-vindos e apoiados.”
Baldaci trabalhando com um aluno durante o Acampamento de Verão de Óptica e Fotônica
Baldaci diz que o senso de comunidade da CREOL também foi uma força motriz para ela se concentrar em acadêmicos e pesquisas. Com uma proporção de aluno para professores de cerca de 7:1, é difícil encontrar estranhos dentro do CREOL.
“Eu tenho que aprender com os melhores”, diz ela. “Eu tinha o Dr. Peter Delfyett para lasers, Dr. Rodrigo Amezcua Correa para fibra, Dr. Bahaa Saleh para imagem e exibição, e Dr. Stephen Eikenberry para óptica geométrica. Eu os vejo no corredor, e eles me conhecem.”
Essa conexão com a comunidade também é emocional. Baldaci chora ao se referir a CREOL como sua casa.
Depois de ter aulas com seus colegas em outros prédios: “Eu estava tipo, pessoal, vamos para casa. A maior e melhor parte da minha vida universitária é estar no CREOL.”
Iluminando o caminho a frente
Enquanto Baldaci se preparava para se formar, ela está se preparando para lançar sua carreira na indústria de fotônica.
“Eu tenho procurado posições no processamento a laser, porque é nisso que muitas das minhas pesquisas se baseiam”, diz ela.
Baldaci trabalhou com o professor associado Xiaoming Yu para investigar maneiras de tratar superfícies com lasers para diferentes aplicações.
“Nós temos um laser”, explica Baldaci. “O que podemos fazer com isso? Como podemos usá-lo para projetar algo novo?”
Essa paixão por esse trabalho – combinada com sua paixão pelo CREOL – inspirou Baldaci a chegar ainda mais alto depois de entrar na indústria. Ela planeja permanecer envolvida como ex-aluna e sonha em iniciar seu próprio fundo de bolsas de estudo CREOL.
“Eu não quero que seja um objetivo de longo prazo. Eu quero chegar a isso logo”, diz ela. “Eu ainda quero ser muito ativo mesmo quando eu sair, porque eu tenho muito pelo que ser grato.”
E essa gratidão começa com a grande mudança de sua família para a Flórida Central há mais de 10 anos.
“Eu só quero agradecer a Deus por esta oportunidade, porque honestamente, eu não estaria aqui sem Ele”.
Os Baldaci, pai e filha
BALDACI – Gabryella Baldaci nasceu em Várzea Grande e desde menina residiu em Cuiabá, até que e 2014 mudou-se com a família para Orlando, na Flórida, nos Estados Unidos.
O pastor evangélico Eduardo Baldaci, pai de Baldaci, é astrônomo amador, estudioso e pesquisador com trabalhos temáticos sobre astronomia publicanos nos Estados Unidos e no Brasil, onde foi articulista do jornal Diário de Cuiabá.